Urubots took first place in Canada at the FIRA RoboWorld Cup 2026 global robotics competition.

El reto, que se dio a conocer apenas cinco horas antes de la prueba, consistió en lograr una comunicación en tiempo real entre dos vehículos autónomos y sortear un recorrido urbano. El primer automóvil debía recorrer la pista, detectar las señales de tránsito y transmitir esa información al segundo vehículo, el cual no contaba con sensores propios de reconocimiento y debía completar el trayecto guiándose exclusivamente por los datos recibidos.

Urubots, conformado por estudiantes, docentes y egresados de la Universidad Tecnológica (UTEC), obtuvo el primer lugar en el desafío técnico internacional "United" dentro de la categoría de Autos Autónomos en la FIRA RoboWorld Cup 2026, celebrada del 16 al 21 de julio en Canadá.
El reconocimiento fue alcanzado por los estudiantes Santiago Fernández y Gabriel Da Silva de UTEC Rivera, quienes integraron un equipo colaborativo formado por sorteo junto a representantes universitarios de Canadá y Malasia.

"Pudimos hacer todo correctamente en el primer intento porque dividimos bien las tareas. Algunos trabajaron en la regulación de velocidades y ángulos de giro del auto, otros en la comunicación inalámbrica, y los demás en el testeo en pista. La clave fue sentarnos los tres equipos, conversar y hacer una lluvia de ideas para superar incluso la barrera del idioma", comentó Gabriel Da Silva, que estudia Ingeniería en Control y Automática en UTEC Rivera.

Equipo Urubots que compitió en la FIRA RoboWorld Cup 2026 en Canadá

La comunicación en inglés fue un desafío inicial de este equipo multinacional, debido a las diferencias entre los acentos y las formas de hablar entre los jóvenes de Uruguay, Canadá y Malasia que trabajaron juntos. Los participantes lograron superar esa dificultad y coordinar el trabajo. Vale destacar que todas las carreras de UTEC tienen inglés en su currícula, lo que facilitó el trabajo del equipo.
“Los estudiantes de Canadá y Malasia fueron muy amables y compañeros, y eso ayudó a que pudiéramos trabajar con confianza y concentrados en el objetivo”, dijo Gabriel.
Para el estudiante de Ingeniería en Control y Automática de UTEC, Santiago Fernández, el trabajo con los equipos internacionales permitió conocer nuevas herramientas y formas de abordar los desafíos técnicos.
“Uno puede pensar que encontró la mejor solución y descubrir, al trabajar con otros equipos, que existen maneras más sencillas u óptimas de hacerlo. Compartir con estudiantes que utilizan herramientas y métodos diferentes amplía nuestros conocimientos”, expresó.

En la clasificación general de autos autónomos, que reunió a 17 equipos, Urubots alcanzó el cuarto lugar. El podio fue ocupado por representantes de universidades de Canadá, Malasia y Brasil. 

Conocimientos aplicados a un desafío real

El vehículo desarrollado por Urubots para esta competencia simula ser un “Jeep”. Fue creado por los estudiantes en los laboratorios de UTEC, y se logró darle la estabilidad del hardware y el software para responder a las pruebas de la competencia.
Los estudiantes destacaron que los aprendizajes adquiridos durante su formación en UTEC fueron fundamentales para desarrollar el vehículo y enfrentar la prueba. Santiago identificó especialmente los conocimientos vinculados a “programación en C”, en el lenguaje Python y diseño asistido por computadora (conocido como CAD).

Además del resultado técnico, ambos estudiantes valoraron los contactos, las amistades y los aprendizajes generados durante la competencia.
“Estoy orgulloso de haber podido compartir con tantas personas, aprender de otros equipos y también ayudarlos con materiales y conocimientos. Son recuerdos y vivencias que quedan”, sostuvo Gabriel.

Competir de igual a igual y ganar presencia a nivel internacional

Kevin Farías, estudiante de Ingeniería en Control y Automática de UTEC, compitió este año en la Robocup en Corea del Sur. Para él, competir internacionalmente también demuestra las capacidades desarrolladas en una universidad pública. “En UTEC, aunque contamos con menos recursos, tenemos el mismo nivel de competencia que universidades privadas de otros países. Sabemos el esfuerzo que implica para nosotros viajar y el sacrificio de todo el equipo; por eso siempre vamos a darlo todo al representar a Uruguay para lograr algún resultado”, afirmó Kevin.

Equipo Urubots que compitió en la Robocup 2026 en Corea del Sur

El estudiante de UTEC Hiago Sodre, quien compitió en la categoría de drones de la FIRA, destacó que cuatro años de participación internacional consecutivos permitieron consolidar la presencia de Urubots. “Sentimos que estamos conquistando nuestro espacio. Los responsables de las competencias y la organización ya nos conocen, y hemos construido buenos contactos”, expresó.

Esos vínculos abrieron conversaciones preliminares sobre la posibilidad de que Uruguay sea sede de una futura edición de la FIRA, comentó el estudiante.

Un logro construido por todo Urubots

Aunque Santiago y Gabriel tuvieron mayor notoriedad pública por haber logrado el premio en la prueba “United” de la categoría autos autónomos, ambos señalaron que el reconocimiento es resultado del trabajo de todo el grupo.
“Detrás de nosotros están todos los integrantes. Cada uno aportó conocimientos, una idea, un consejo o una solución. El reconocimiento y el agradecimiento son para todo el equipo Urubots”, afirmó Gabriel.

Urubots está integrado por una veintena de estudiantes y docentes de distintas carreras de UTEC Rivera. La mayoría pertenece a Ingeniería en Control y Automática, aunque también participan estudiantes de la Licenciatura en Ingeniería de Datos e Inteligencia Artificial, Ingeniería en Logística y el Tecnólogo en Análisis y Desarrollo de Sistemas. También forman parte docentes vinculados al Posgrado en Robótica e Inteligencia Artificial y egresados que continúan colaborando con el proyecto.

Algunos integrantes de Urubots en 2026

A la FIRA RoboWorld Cup 2026 en Canadá concurrieron ocho integrantes de Urubots, quienes participaron en las categorías humanoides, drones y autos autónomos y la treintena de los integrantegrantes trabajon previo a las competencias para preparar a los robots que acudían a competir con sus representantes.
Unas semanas antes del viaje a Canadá, del 30 de junio al 6 de julio, cuatro representantes del equipo participaron en la RoboCup en Corea del Sur. Lo hicieron dentro de la categoría Rescue, orientada al desarrollo de soluciones robóticas para tareas de rescate.
Para poder viajar y competir, Urubots contó con el apoyo fundamental de diferentes empresas e instituciones como UTE, Ministerio de Industria Energía y Minería, Ministerio de Educación y Cultura, Banco de Seguros del Estado, Antel, Intendencia Departamental de Rivera, UTEC e IFSul.