Te invitamos a la inauguración de la sede Melo, perteneciente a la región Norte de UTEC.

Lugar
Manuel Lestido 739, Melo

Transmisión en vivo por el canal de YouTube de UTEC. 

El edificio de la sede de UTEC en Melo que se inaugurará el martes 27 de junio fue construido durante los primeros años del siglo XX cuando Martín Baraibar —inmigrante vasco y panadero de profesión que se radicó en la entonces Villa Melo en 1876— decidió incrementar su negocio de panadería y ramos generales e incorporar un molino harinero. Esta antigua industria, ahora convertida en Universidad, ya comenzó a recibir estudiantes. Pero, ¿cuál ha sido su historia?

Según el historiador arachán Marcos Hernández Desplatz, el molino de Baraibar empezó a funcionar en 1907 y se convirtió rápidamente en un dinamizador de la economía regional. Martín Bairaibar entregaba toneladas de semillas de trigo a decenas de agricultores y luego les compraba el producto de la cosecha. Con el trigo adquirido, elaboraba los productos de panadería y fideería con los que abastecía a Melo y la región. Tras su fallecimiento, en 1932, el negocio siguió funcionando de la misma manera bajo la dirección de sus hijos José y Celestino.

En 1943 los hermanos Baraibar vendieron el molino a la firma Grandes Molinos Nacionales S.A. La nueva empresa —conocida como Gramón— siguió otorgando semillas y asegurando a los productores la compra de su cosecha, al mismo tiempo que comenzó a adquirir girasol en grandes cantidades.

En 1971, en medio de la crisis económica y política que atravesaba el país, el molino finalizó su etapa industrial. A comienzos del siglo XXI, el predio pasó a manos de la Intendencia Departamental de Cerro Largo y albergó actividades culturales. Funcionó allí la escuela de Teatro Justino Zabala Muniz y luego la Casa del Artesano, en la que los artistas del departamento exhibían y comercializaban sus obras.

En 2018, una fuerte tormenta eléctrica provocó el incendio del techo y los pisos superiores del edificio, sin generar graves daños estructurales.

Finalmente, en 2021, el gobierno departamental bajo el mandato del intendente José Yurramendi, decidió ceder el inmueble en comodato a la Universidad Tecnológica.