Proyecto de estudiantes de UTEC fue ganador del Desafío Frontera Inteligente: busca solucionar un problema de movilidad urbana en Rivera

“GPS frontera”, este es el nombre del proyecto que busca mejorar el servicio de transporte público y fomentar su uso en la ciudad de Rivera. Esta opción es descartada por muchas personas debido a la irregularidad del servicio y la escasa información disponible sobre rutas, paradas y horarios de los ómnibus.

Santiago Martín cursa el Tecnólogo en Análisis y Desarrollo de Sistemas, y Kevin Farías estudia Tecnólogo en Mecatrónica Industrial, carreras binacionales del Instituto Tecnológico Regional Norte de UTEC, en conjunto con el Instituto Federal de Educación, Ciencia y Tecnología Sul-Rio-grandense (IFSUL) y CETP/UTU. Además de estudiantes, ambos son usuarios del transporte público, por lo que conocen de cerca la realidad del problema que pretenden solucionar. Juntos crearon una solución que propone determinar en tiempo real la ubicación de los ómnibus y proveer esta información a los usuarios.

Santiago ya tenía la idea en mente como un proyecto de carrera, pero cuando surgió el desafío Frontera Inteligente, en agosto de 2021, percibió que su idea reunía todos los requisitos para postularse. Sumó a Kevin como socio y juntos desarrollaron un relevamiento de datos y la propuesta GPS Frontera, proyecto que terminó siendo el ganador del desafío.

El desafío Frontera Inteligente fue organizado por la Intendencia Departamental de Rivera, la Universidad Tecnológica y la Asociación Comercial e Industrial de Rivera, con el apoyo de la Agencia Nacional de Desarrollo (ANDE), y un grupo de empresas e instituciones auspiciantes. Su objetivo fue fomentar ideas innovadoras a partir de conceptos de ciudades inteligentes y solucionar problemas reales de la ciudad de Rivera y la frontera con Livramento. 

A lo largo de un proceso de cuatro meses, los participantes pasaron por diferentes etapas: workshops sobre verificación de problemas y soluciones para ciudades inteligentes, aplicación de diversas herramientas de innovación, y asesoramiento mediante una tutoría. La etapa final del desafío se desarrolló el 6 de diciembre en un Demo Day donde fueron presentados los cuatro proyectos finalistas, de un total de nueve. Las áreas de trabajo fueron economía, movilidad, ambiente y cultura. Todos los equipos finalistas fueron premiados con dinero en efectivo. El primer lugar obtuvo un premio de 1.200 reales (alrededor de 10 mil pesos uruguayos).

La percepción de la problemática a través de la población consultada

El servicio de transporte público en Rivera es “muy irregular”, según explicó Kevin. En consecuencia, genera un problema de seguridad “ya que las personas pasan mucho tiempo esperando el bus en las paradas”, explicó.

Para obtener mayor información acerca del uso de transporte y la percepción de los usuarios al respecto, los estudiantes aplicaron una encuesta a 100 personas de Rivera de diferentes edades y sexo.

El 41,3 % de los consultados dijo utilizar el servicio con regularidad. El 27,2 % lo utiliza, pero no de manera regular, y el restante 31,5 % no lo utiliza. En cambio, el 71,7 % afirmó que utilizaría más el servicio si pudiera recibir información de la ubicación de los ómnibus y rutas en tiempo real, y el 25 % contestó que tal vez lo usaría más.

En una escala de 1 a 5 acerca de la puntualidad del servicio, donde 1 era nada puntual y 5 muy puntual, la amplia mayoría calificó al servicio como 3, “poco puntual”.

En cuanto a la seguridad, en una escala del 1 al 5, en el horario nocturno, entre las 18:00 y 00:00 horas, la amplia mayoría dijo sentirse “muy inseguro” mientras espera el bus en la parada.

Los principales problemas identificados en la encuesta fueron falta de coordinación y/o descontrol de los horarios de los ómnibus, deficiencia en la planificación/organización del usuario, largos períodos de espera en las paradas de buses e inseguridad. “Todo esto redunda en un problema de falta de información para el usuario en cuanto al transporte público”, comentó Kevin.

GPS Frontera, la solución propuesta

El proyecto que proponen se basa en sistemas similares a los ya existentes en Montevideo y otras grandes ciudades del mundo. “La particularidad de este sistema es el reconocimiento en tiempo real de rutas y posiciones de buses que permite rastrear dónde están en cada momento, para que las personas que utilizan la aplicación puedan organizarse de una mejor manera, más eficiente y segura, en cuanto a cuándo y cómo utilizar el transporte público, disminuyendo así el tiempo de espera en paradas”, expresó Kevin.

“La idea es que el sistema sea un software que se base en información brindada por un hardware,  que en este caso sería el GPS instalado en los vehículos”, explicó Santiago, quien agregó que una de las empresas de transporte de Rivera ya cuenta con GPS, restaría averiguar la situación de las demás.

Si bien el sistema inicialmente está pensado para su aplicación en el transporte público, los estudiantes consideran que también podría adaptarse para otros usos, como la recolección de residuos o cualquier otro sistema que requiera un rastreo por GPS.

Para la ejecución del proyecto los estudiantes estiman una inversión aproximada de 40.000 dólares, para entregar en un plazo de ocho meses, un producto personalizado a un futuro cliente, con un servicio de capacitación a funcionarios de la empresa y servicio de mantenimiento por un año. 

Ese monto sería destinado al hardware necesario para las prácticas y pruebas, licencias de los programas informáticos, el costo del servidor, el dominio, y a una dedicación horaria de tiempo completo de cuatro personas para el desarrollo del software, uno dedicado a la adaptación del hardware y organización de empresa, y una persona encargada de tareas administrativas. Para ello, necesitarán contratar a dos personas más, uno que ayude en tareas de programación y otro en administración.