Links: la primera revista internacional de UTEC aborda el desempeño de aerogeneradores en Uruguay

Semestral y con acceso gratuito en el sitio de la Universidad Tecnológica desde 2023 se publica la primera revista internacional de UTEC y se llama Links. Arbitrada e indexada, esta publicación ofrece la oportunidad a estudiantes, docentes e investigadores de UTEC y universidades asociadas, de publicar artículos académicos y reflexiones sobre el desarrollo de ciencia, tecnología y sociedad. 

En su primera edición la revista incluyó un informe detallado sobre el análisis del desempeño de los aerogeneradores en un parque eólico en Uruguay en su sección “Desarrollo Sostenible”.

La importancia de evaluar el rendimiento de los parques eólicos

El estudio realizado por investigadores de Ingeniería en Energías Renovables de UTEC (Franciele Weschenfelder, Pablo Volpe y Priscila Silveira Ebert) el trabajo recuerda el compromiso de Uruguay en reducir las emisiones de CO2 a través de la diversificación de su matriz energética, objetivo en el que la energía eólica es preponderante. 

El trabajo de los investigadores apuntó al análisis de la producción real de una decena de turbinas con más de cinco años de funcionamiento en un parque eólico en Uruguay. Para esto se consideraron las incertidumbres relacionadas con el recurso eólico y se plantearon las hipótesis para explicar por qué algunas máquinas producen más y otras menos.

“Un paso más allá de la inversión en nuevos proyectos es evaluar los proyectos en funcionamiento, comprobar su rendimiento y buscar el uso más eficiente de los aerogeneradores en operación” sostiene el informe. Y agrega que identificar las causas de que los aerogeneradores de una misma central eólica funcionen de forma diferente, unos produciendo más de lo previsto y otros menos, es una tarea difícil, sobre todo porque no podemos aislar las variables que inciden en este rendimiento.

En este sentido, el trabajo presentó los resultados de los primeros pasos en la investigación de este problema. Evaluando los datos de generación real y estimada a través de un software fue posible identificar algunas posibilidades, como la dificultad en la estimación de la generación, debido a la ausencia de datos, y algunos problemas con la disposición de la planta. Los siguientes pasos de la investigación incluyen evaluar el caso real con pérdidas operativas y de mantenimiento, tema en el que el equipo continuará trabajando.

A efectos de simplificar el análisis se seleccionaron las variables más relevantes desde el punto de vista de la producción de energía. Entre estas variables están las atmosféricas y las potencias en cada aerogenerador. De esta se concluye que las variables con mejor correlación con la potencia son las que refieren a la velocidad del viento. 

El informe indica que entre los 10 aerogeneradores evaluados se identifican algunas posibles causas del comportamiento de los mismos, y que estas se seguirán investigando. Los investigadores explican que hay falta de datos detallados sobre la topografía del terreno y que se emplearon mapas disponibles en Internet, pero que estos tienen un nivel de detalle muy inferior a aquellos que se obtienen “in situ”. Otro aspecto que puede estar afectando a la producción de energía de algunas turbinas es la ubicación de las turbinas analizadas. Sostienen en el artículo, que para mantener esta contribución a la reducción de emisiones, es crucial invertir en estrategias de operación y mantenimiento que garanticen la máxima producción de las plantas eólicas, evaluando constantemente los indicadores de rendimiento. 

En la última década, la capacidad instalada de energía eólica ha aumentado considerablemente en el país, alcanzando el primer lugar en la generación de electricidad en 2020, con un 40% de participación en la matriz. Esta expansión ha contribuido significativamente a la reducción de las emisiones contaminantes, con una disminución del 83% en las emisiones de CO2 en 2017 en comparación con el período entre 2000 y 2016.

Revista abierta a recibir trabajos de Uruguay y el mundo 

La revista Links es una construcción permanente, que se nutre de los aportes de la comunidad científica. En ese sentido, quienes tengan interés en formar parte de las siguientes ediciones, pueden contactarse a revista.links@utec.edu.uy, donde recibirán detalles de las próximas convocatorias de trabajos académicos, científicos e informativos.