UTEC llega a más territorios con una nueva forma de presencia universitaria

Acceder a la educación universitaria en el interior del país sigue teniendo barreras, muchas veces vinculadas a la distancia, los costos y las condiciones de traslado. En ese contexto, UTEC busca acercar nuevas oportunidades educativas a más personas, ampliando su presencia en el territorio.

Como parte de esta estrategia, la Universidad impulsará nuevos espacios en distintos departamentos, que funcionarán en articulación con actores locales y permitirán desarrollar actividades de educación, orientación y vinculación con el entorno productivo.

Instalar espacios universitarios de UTEC en departamentos en donde aún no tiene presencia física, forma parte de los compromisos definidos en su Plan Estratégico 2026-2030. Con la mira puesta en pasar de 11 departamentos a 15 al final del periodo, la Universidad busca ampliar su presencia con estos espacios. A través de ellos, UTEC impulsa su llegada a nuevos territorios con foco en Artigas, Florida, Canelones y en Colonia, en la ciudad de Nueva Palmira. 

Pero, ¿cuál es la diferencia entre un espacio universitario y una sede de UTEC como las que ya existen hoy? Actualmente la Universidad tiene grandes sedes regionales en Río Negro, Rivera, Durazno y Lavalleja en donde se pueden cursar ingenierías y licenciaturas, entre otras formaciones. También cuenta con sedes en departamentos como Paysandú, San José o Colonia, equipadas con laboratorios donde se imparten también carreras y se realiza investigación. Éste era el alcance de la presencia física de UTEC en territorio. 
A partir de ahora, la Universidad tendrá espacios universitarios en otros departamentos. Éstos son mucho más que un aula: buscan generar alianzas entre UTEC y el sector productivo, propiciar la vinculación local, la corresponsabilidad y la apropiación universitaria. La propuesta consiste en articular con actores locales y establecer prioridades de trabajo. Serán una presencia concreta de la universidad en más territorios y está previsto que algunos de ellos funcionen integrados dentro de otras instituciones. Allí UTEC ofrecerá actividades de educación continua y/o pregrado, colaborará con los ecosistemas locales de innovación y emprendimiento del departamento. Los espacios universitarios de UTEC también buscarán reducir barreras de acceso a la educación superior tecnológica y brindarán orientación académica así como vinculación con oportunidades educativas de la Universidad. 

“Se planifican con una lógica regional. Ya hay grandes sedes regionales de UTEC que tienen sus epicentros en cuatro ciudades: Fray Bentos, Rivera, Durazno y Minas. Los espacios universitarios son como satélites y una herramienta para sortear una de las barreras de acceso a la universidad en el interior, que es la geográfica”, contó el consejero Álvaro Pena. Esto incluso se ve reflejado en UTEC, en donde los principales beneficiarios que estudian en las grandes sedes de la Universidad son los propios habitantes de esa ciudad. 

“Queremos que los jóvenes se acerquen y darles herramientas para la continuidad, buscamos ofrecer becas y una apuesta de apoyo a los estudiantes. Tal vez puedan comenzar su propuesta educativa en Artigas y luego continuarla en Rivera. Es un trabajo que estamos comenzando a abordar en este periodo. Se trata de incorporar la lógica de desarrollo territorial a nivel regional con mayor presencia y sortear límites administrativos, geográficos y sociales”, explicó Pena a modo de ejemplo. 

“La presencia de UTEC en estos nuevos territorios no está únicamente ligada a ampliar las formaciones que ofrece actualmente la Universidad, sino a complementarlas con nuevas propuestas”, anunció Pena. 

Todas estas líneas comenzaron a trabajarse y prevén una continuidad en los próximos años:

Artigas: 

El 28 de abril de 2026, UTEC y la Intendencia de Artigas firmaron un convenio marco. El acuerdo apunta a establecer una línea de trabajo con el objetivo de explorar oportunidades para establecer a futuro un “espacio universitario UTEC” en el departamento. El departamento está entre los que cuentan con menor población con estudios terciarios universitarios completos.

Florida: 

La Universidad afianza su presencia en Florida. En marzo firmó un convenio con la Intendencia y prepara un calendario de cursos y talleres en temáticas como actitud emprendedora y generación de ideas de negocios. También se abordarán temas como las industrias creativas y culturales, ciudadanía digital y áreas como alimentos y sostenibilidad. Además, inician los cursos del Tecnólogo en Informática, de gestión conjunta entre UTEC, UTU y Udelar. 

En cuanto a la presencia física de un “espacio universitario UTEC” en Florida, la Universidad está acondicionando un espacio otorgado por la intendencia dentro de la Casa de los Deportes, que continuará siendo utilizado por la Orquesta Juvenil y pasará a tener una entrada independiente para UTEC. Además, los 108 estudiantes de Florida que ya cursan carreras en UTEC Durazno (en su mayoría en formato semipresencial), podrán utilizar el espacio como lugar de estudio. 

Canelones: 

La evidencia muestra que la ubicación territorial incide directamente en las posibilidades reales de acceso a la educación superior. Por eso Canelones aparece como un caso especialmente relevante ante los datos del censo: es el departamento del interior con mayor concentración de jóvenes en condiciones de ingresar a la Universidad pero muchas veces enfrentan barreras de acceso por costos, tiempos de traslado o aspectos sociales. “Si UTEC logra desarrollar allí una propuesta pertinente, puede alcanzar a una cantidad muy significativa de jóvenes y trabajadores”, explicó Pena. Allí están cuatro de cada diez jóvenes de entre 17 y 24 años que viven en el interior.

UTEC tiene el compromiso de instalar en Canelones un “espacio universitario” en Las Piedras. En cuanto a la locación, la Universidad tendrá un espacio dentro del Parque Tecnológico Canario. La primera actividad que se realizará allí será una instancia de formación para integrantes de la Cámara Uruguaya de Logística (Calog). Se trata del Diploma en Gestión Inteligente del Transporte que se enmarca dentro del programa Uruguay Global con apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para brindarle a los trabajadores del sector logístico las herramientas para incorporar digitalización, eficiencia operativa y sostenibilidad a su práctica cotidiana. El departamento de Canelones, en particular, concentra una parte significativa de la actividad productiva y comercial del país, con infraestructura vial y posición geográfica que lo convierten en un nodo logístico clave.

Nueva Palmira: 

Dentro de la estrategia está la posibilidad de establecer espacios universitarios en alianza con públicos y privados. Éste podría ser el caso de Nueva Palmira. Las autoridades de UTEC mantienen conversaciones con representantes del sector productivo, interesados en contribuir al desarrollo educativo en distintas regiones del país en línea con su misión de ampliar oportunidades en el interior. Uno de estos casos es el de la empresa Corporación Navíos, con presencia en el puerto de Nueva Palmira (Colonia) y con un rol relevante en el desarrollo logístico de la hidrovía. Ambas organizaciones evalúan la viabilidad de esta iniciativa, enmarcada en la propuesta de “espacios universitarios UTEC”.

De hecho la empresa adquirió un inmueble que podría servir de espacio para ubicar un espacio allí. La propuesta, que se encuentra a estudio,  se asocia a la llegada de la oferta educativa —tanto de educación continua como de pregrado— en Nueva Palmira y su entorno, complementando la presencia que UTEC ya tiene en la región Suroeste. 

Este proceso también recoge demandas del territorio: en distintas instancias, actores locales han planteado la necesidad de contar con mayor acceso a formación universitaria en cercanía, en una zona con creciente dinamismo productivo y logístico. Las conversaciones avanzan y, en caso de concretarse, la iniciativa se formalizará mediante un acuerdo entre las partes.